艾森豪威尔是美国高等教育史上为数不多的非传统大学校长,因为他既无学术背景,又无高等教育管理经验。艾森豪威尔之所以被哥伦比亚大学董事会遴选为校长,很大程度上缘于其巨大的国际声誉及"民主公民"的教育理念。他在哥伦比亚大学任职期间取得不少成就,但由于无法完全融入和尊重学术文化,逐渐失去教师的信任,与教师的隔阂越拉越大,最终没能成为一名伟大的校长。艾森豪威尔的校长经历表明,由于学术文化的独特性,个人在某一领域的成功并不能保证他在高等教育领域取得同样的成功,大学主要领导应尽可能从具有学术经历和大学行政管理经验的人中选拔。